Cato Institute byl založen v roce 1977 a je nadací pro výzkum veřejné politiky, jejímž cílem je rozšířit parametry politické diskuse, a šíření povědomí o řešeních, která jsou v souladu s principy omezené vlády, svobody jednotlivce a míru. Za tímto účelem usiluje Cato Institute o větší zapojení inteligentní a zainteresované laické veřejnosti do otázek politiky a správné role vlády.
Institut je pojmenován podle Catonových listů (Cato’s Letters), libertariánských pamfletů, které byly na počátku 18. století hojně čteny v amerických koloniích a sehrály významnou roli při vytváření filozofických základů americké revoluce.
Navzdory úspěchům otců zakladatelů není dnes prakticky žádný aspekt života bez zásahů vlády. Všudypřítomná netolerance k právům jednotlivce se projevuje svévolnými zásahy vlády do soukromých ekonomických transakcí a nerespektováním občanských svobod. A zatímco svoboda na celém světě v posledních několika desetiletích znatelně vzrostla, mnoho zemí se vydalo opačným směrem a většina vlád stále nerespektuje a nezajišťuje širokou škálu občanských a ekonomických svobod.
K řešení těchto problémů podniká Cato Institute rozsáhlý publikační program týkající se celého spektra politických otázek. Na objednávku vydává knihy, monografie a kratší studie, které se zabývají federálním rozpočtem, sociálním zabezpečením, regulací, vojenskými výdaji, mezinárodním obchodem a nesčetnými dalšími otázkami. V průběhu roku se konají významné politické konference, z nichž jsou třikrát ročně publikovány příspěvky v časopise Cato Journal. Institut rovněž vydává čtvrtletník Regulation.
V zájmu zachování nezávislosti nepřijímá Cato Institute žádné vládní finanční prostředky. Příspěvky získává od nadací, korporací a jednotlivců, a další příjmy má z prodeje publikací. Institut je neziskovou vzdělávací nadací osvobozenou od daní podle § 501(c)3 daňového zákoníku.
CATO INSTITUTE
1000 Massachusetts Avenue, NW
Washington, DC 20001